Smart7 to unikalny, wędrowny konkurs, obejmujący swoim zasięgiem festiwale w różnych miejscach Europy. Sekcja składa się z siedmiu filmów wybranych wspólnie przez kuratorów i kuratorki MFF Nowe Horyzonty (Polska), Kino Pavasaris IFF (Litwa), IndieLisboa IFF (Portugalia), Filmmadrid (Hiszpania), Transilvania IFF (Rumunia), Reykjavik IFF (Islandia) i Thessaloniki IFF (Grecja).
Siedem konkursowych filmów podróżuje z Wilna, przez Lizbonę, Madryt, Kluż-Napokę, Wrocław i Reykjavik, zaś laureat zostaje wyłoniony przez międzynarodowe młode jury na kończącym filmową wędrówkę festiwalu w Salonikach. Polskie widzki i widzowie mogą zobaczyć wszystkie konkursowe tytuły podczas Międzynarodowego Festiwalu Filmowego Nowe Horyzonty.
Konkurs Smart7 daje przestrzeń nowym głosom europejskiego kina, twórczyniom i twórcom sięgającym po bardzo różne konwencje i strategie artystyczne. Łączy je oryginalność środków wyrazu, wrażliwość społeczna, energia młodości, zapał do zmiany oraz niezgoda na świat urządzony według konserwatywnych zasad.
W selekcji konkursu, ze strony MFF Nowe Horyzonty, udział biorą dyrektorki artystyczne wrocławskiego festiwalu – Ewa Szabłowska i Małgorzata Sadowska. Pierwszym polskim reprezentantem został Chleb i sól w reżyserii Damiana Kocura, zaś podczas drugiej edycji Polskę reprezentował To nie mój film Marii Zbąskiej, zdobywając główną nagrodę. W trzeciej edycji zaprezentowaliśmy Rzeczy niezbędne Kamili Tarabury, zaś w tym roku o nagrodę będzie walczyć debiutancki film Emi Buchwald – Nie ma duchów w mieszkaniu na Dobrej.
Jak czytamy w uzasadnieniu, jury postanowiło przyznać nagrodę za oryginalność filmu, umiejscowioną w kontekście dekolonialnego punktu widzenia. Reżyserka, z charakterystyczną, magiczno-realistyczną wrażliwością, ukazuje życie dziewczyny, która w wyjątkowy sposób spogląda na przeszłość, teraźniejszość i przyszłość Republiki Zielonego Przylądka, zgłębiając historię społeczności będącej przez wieki instrumentalizowanej przez imperialistyczne siły.
W skład międzynarodowego jury weszli: Milagros Valerio (Hiszpania), Bernardo Vaz Almeida (Portugalia), Katarzyna Nowicka (Polska), Fríða Möller (Islnandia), Iasonas Friliggos (Grecja), Maria Mitulescu (Rumunia) i Vakarė Saulėnaitė (Litwa).
„Ten związek przypomina kabel od ładowarki, który pogryzł pies… Niby ładuje, ale to nie ma prawa działać” – w ten sposób Wanda podsumowuje swoją wieloletnią relację z Jankiem. Wspólnie podejmują ostatnią próbę ratowania związku i wyruszają w podróż wzdłuż zimowego wybrzeża Bałtyku. Pełnometrażowy debiut Marii Zbąskiej to współczesna i pełna inteligentnego humoru opowieść o walce o miłość. W czasach, gdy wszystko jest jednorazowe i łatwe do wymiany, Wanda i Janek podejmą próbę naprawy relacji, w której jeszcze nie wszystko jest stracone. Film wyprodukowała Inga Kruk (HI Movies), zaś za międzynarodową sprzedaż odpowiada firma IKH Pictures Promotion.
W skład międzynarodowego młodego jury weszli: Enma Calvo Olloqui, Miguel Cavaco, Nikulás Tumi Hlynsson, Vlăduț Iosef, Mija Ničajutė, Daria Sienkiewicz, Glykeria Zakila.
Wszystkie konkursowe filmy, niezależnie od wybranych przez ich twórców konwencji i środków ekspresji, są mocno wpisane w lokalność i tematy poruszające społeczności, które przedstawiają. Opowiedziane z perspektywy młodych ludzi, raz ironicznie, a kiedy indziej nostalgicznie, są próbą odnalezienia własnej drogi. Bywają również namysłem nad korzeniami, które kształtują naszą wrażliwość i odbiór świata, tego najbliższego, jak i dalszego, który przenika do najbardziej peryferyjnych zakątków.
Laureatem pierwszej edycji konkursu Smart7 został film Indie – prawdziwy list miłosny do kina i zachwyt nad jego siłą w kreowaniu niezwykłych światów. Telmo Churro zabiera widzów w nostalgiczną podróż, która prowadzi przez Lizbonę pełną złamanych serc, kryzysów egzystencjalnych i tragicznych bohaterów. Jak czytamy w uzasadnieniu jury: Celebrując europejską różnorodność kulturową, nagroda Smart7 trafia do filmu, który łączy w sobie różne dualizmy: indywidualność i zbiorowość, historyczną i osobistą przestrzeń pamięci oraz nostalgię – z jej narodowymi i międzynarodowymi implikacjami. Indie przypomina również o historii kina i samym dziedzictwie historycznym, które są eksplorowane przez twórcę zarówno z postmodernistycznym podejściem, jak i ze szczerą, dziecięcą ciekawością. To wielopokoleniowa opowieść, która bada nie tylko samą możliwość opowiadania na nowo złożonej, starej jak świat historii, ale porusza także uniwersalne tematy miłości, śmierci i nieustannego poszukiwania tożsamości.
W skład międzynarodowego młodego jury weszli: Sveinn Áki Árnason (Islandia), Alma Buhagiar (Rumunia), Giannis Delikostas (Grecja), Greta Mecelicaitė (Litwa), Adam Mytnik (Polska), Kenia Pollheim Nunes (Portugalia) and Amaia Zafiaur (Hiszpania).