Zemsta i pożądanie to ostra satyra i krytyka współczesnego artystycznego świata, prześmiewczy i gorzko ironiczny film, w którym Paul Cox bezkompromisowo obnaża kulisy świata sztuki, biznesu i instytucji kulturalnych. Bohaterem filmu jest bogaty biznesmen, George Oliphant, działający w branży farmaceutycznej. Chcąc uniknąć płacenia podatków, bogacz postanawia zostać sponsorem dzieła sztuki, czemu towarzyszy prześmiewcza scena swoistego castingu na odpowiedniego rzeźbiarza. Zamawia rzeźbę nagiego mężczyzny, którą chce potem podarować muzeum, by odzyskać pieniądze od fiskusa. Zemsta i pożądanie stanowi swoisty wyłom w karierze australijskiego reżysera. To jedyna w twórczości Paula Coxa komedia, brak tu nawiązań stylistycznych do kina artystycznego. Jednak przez cały film odczuwa się wyraźną obecność niezależnego i podążającego swoją drogą twórcy, który wyraźnie atakuje australijski system finansowania sztuki, ale też występuje jako zagorzały krytyk Hollywood i artystycznej komercji, nowych modnych trendów i snobizmów. Film rozgrywa się w Australii, ale mógłby dziać się wszędzie, w każdym środowisku związanym ze sztuką i artystami. Obraz jest uniwersalny i pełen realizmu, temperament i pasja biją z każdego kadru, a pod maską komizmu kryje się niezwykły zmysł polemiczny.
Monika Kocbuch
Paul Cox urodził się w 1940 roku w Holandii. Zafascynowany Australią przeniósł się tam w latach 60. Studiował na uniwersytecie w Melbourne. Międzynarodowy rozgłos przyniosły mu filmy Lonely Hearts oraz Kwiaty jego życia. W 1986 roku powrócił do rodzinnego kraju, gdzie nakręcił fabularyzowany film biograficzny o Vincencie van Goghu, którym zdobył uznanie na całym świecie. Do jego najwybitniejszych filmów zaliczyć należy również Złoty warkocz (1990), Opowieść o kobiecie (1991), Niewinność (2000) i Niżyńskiego (2001).
Wybrana filmografia:
1981 Lonely Hearts
1983 Kwiaty jego życia / Man of Flowers
1987 Vincent / Vincent - The Life and Death of Vincent van Gogh
1990 Złoty warkocz / Golden Braid
1991 Opowieść o kobiecie / A Woman's Tale
1992 Zakonnica i bandyta / The Nun and the Bandit
1996 Zemsta i pożądanie / Lust and Revenge
2000 Niewinność / Innocence
2001 Niżyński / The Diaries of Vaslav Nijinsky