Adaptacja klasycznej powieści Roberta Penna Warrena nakręcona zaledwie trzy lata po publikacji książki. Wraz z reporterem Jackiem Burdenem (John Ireland) śledzimy oszałamiającą karierę Williego Starka (nagrodzony Oscarem Broderick Crawford), który dzięki mieszance demagogii, populizmu, bezwzględności, ale też niespożytej energii i autentycznej charyzmy zostaje gubernatorem swojego stanu, a teraz myśli nawet o prezydenturze. Wzorem dla postaci Starka był kontrowersyjny gubernator Luizjany Huey Long, którego uwielbiali tzw. „zwykli Amerykanie”, ale w którym wielu widziało faszyzującego przywódcę z zadatkami na amerykańskiego Führera. Czy Stark jest dobrym człowiekiem skorumpowanym przez władzę absolutną, czy niegodziwcem, który dzięki demokracji dostaje się na sam szczyt i stanowi zagrożenie dla całego systemu? Gubernator oferuje zaskakująco ponure spojrzenie na amerykańską demokrację w okresie, kiedy większość mieszkańców USA wciąż patrzyła na swój kraj z kolosalnym optymizmem.

Piotr Tarczyński