Paryż. Ruchliwy bulwar. Ktoś rzuca pomiętą kartkę papieru w wyciągnięte dłonie żebraczki. Powstaje więź, która w jednej chwili łączy trajektorie kilku bardzo różnych postaci.
Anne, młoda aktorka, jest o krok od zaistnienia w kinie. Jej chłopak, Georges, jest fotografem wojennym i rzadko bywa we Francji. Jego ojciec jest rolnikiem, a młodszy brat Georges’a, Jean, nie chce przejąć po nim farmy. Amadou uczy muzyki w instytucie dla głuchoniemych dzieci. Jego ojciec, taksówkarz, pochodzi z Afryki. Jego młodsza siostra jest niesłysząca i to ze względu na nią Amadou wybrał ten zawód. Maria pochodzi z Rumunii i wysyła do domu pieniądze, które zdobywa żebraniem. Po deportacji wraca do domu, by spędzić trochę czasu z rodziną przed kolejną upokarzającą podróżą do Francji.
Co łączy te postacie i tych, na których drogach stają?
Urodził się w 1942 r. w Monachium. Jego matka była aktorką, ojciec aktorem i reżyserem. Tuż po wojnie rodzina przeniosła się do Wiednia. Studiował psychologię, filozofię i teatrologię. Zajmował się krytyką filmową, pracował w teatrach i w telewizji. Na dużym ekranie zadebiutował w 1989 r. Siódmym kontynentem. Międzynarodowy sukces osiągnął osiem lat później dzięki Funny Games. Pozycję jednego z mistrzów kina europejskiego zapewniły mu takie dzieła jak Kod nieznany, Pianistka czy Ukryte. Wiele jego filmów prezentowanych było na festiwalu w Cannes, gdzie zdobywały Złotą Palmę, nagrodę specjalną jury, wyróżnienie za reżyserię czy FIPRESCI. Wielokrotnie nominowany do Europejskich Nagród Filmowych.