Opowieść o zabójczyni, która otrzymuje zadanie, by zgładzić ukochanego.

Historia rozgrywa się w Chinach dynastii Tang. Dziesięcioletnia dziewczynka trafia do klasztoru, w którym zostaje wyszkolona na profesjonalną zabójczynię. Po latach powraca w rodzinne strony, by zrealizować tajną misję. Jej lojalność zostaje wystawiona na ciężką próbę – celem jest miły jej sercu książę. Klasyczną dworską intrygę reżyser opowiada w autorski sposób. Historię o honorze, zdradzie i wierności Hou Hsiao-hsien rozpisuje na detale: spojrzenia zza zasłon, obserwowane z daleka spotkania, chwile milczenia zawieszone pomiędzy słowami. Nie brakuje oczywiście sekwencji walk, fenomenalnie sfotografowanych przez Marka Lee Ping Binga, autora zdjęć do Spragnionych miłości Wong Kar-waia.

Zabójczyni, dzieło Hou Hsiao-hsiena, najbardziej znanego po Angu Lee reżysera z Tajwanu, zostało nagrodzone za reżyserię na sześćdziesiątym ósmym festiwalu w Cannes. Film jest wielkim hołdem dla gatunku wuxia - opowieści o legendarnych wojownikach i mistrzach walk wushu.