Historia Oliwii i jej ojca, wychowującego samodzielnie córkę po śmierci jej matki. Mężczyzna dzieli się doświadczeniem organizacji codziennych obowiązków, łączenia pracy i opieki, poczuciem bliskości i reakcjami otoczenia. Dziewczyna wyraża tęsknotę za postacią matki, mimo że wszystkie jej potrzeby wydają się zaspokojone. Co właściwie składa się na rolę matki? Nieodpłatna praca domowa, praca emocjonalna, pewien ideał kobiety? To pierwszy film Anne-Marie Miéville (nie licząc współpracy z Godardem), zrealizowany kamerą wideo i Super 8 dla szwajcarskiej telewizji w serii dokumentalnej Usłysz-zobacz, podejmujący jeden z czołowych tematów jej autorskiego kina – rodzicielstwo. Rozwinęła go później m.in. w filmach Mój ulubiony temat czy Księga Marii. Tata jak mama ma otwartą strukturę, oprócz historii córki i ojca są tu też refleksje na temat przemocy wobec dzieci oraz obrazy więzi matek i dzieci w różnych kulturach.