Akcja filmu Nikolaja Arcela toczy się w osiemnastowiecznej Danii, ale nie dajcie się zwieść pozorom. Bękart to pełnokrwisty western, który czerpie z najlepszych tradycji gatunku i pomysłowo filtruje je przez współczesną wrażliwość. Główny bohater, pochodzący z nieprawego łoża żołnierz Ludvig (Mads Mikkelsen), rusza na rubieże swojej ojczyzny, by założyć tam kolonię. Mężczyzna jest zdeterminowany, bo jeśli odniesie sukces, otrzyma od króla upragnione szlachectwo. Na miejscu musi jednak zmierzyć się nie tylko z surową naturą, lecz także z Frederikiem, przedstawicielem lokalnych elit i okrutnym watażką, który rości sobie prawa do kolonizowanych terenów. Rozpoczyna się próba charakteru będąca w istocie konfrontacją między dwoma modelami sprawowania władzy i przeżywania męskości. Charakteryzujące Ludviga ciepło i empatia okażą się jego siłą czy raczej słabością? Co tak naprawdę będzie stanowiło miarę zwycięstwa w nierównym pojedynku skrajnie różniących się od siebie bohaterów?